Сильфы — воздушные элементали, классифицированные Парацельсом

Сильфы, или сильваны — духи воздуха из средневекового фольклора, воздушные элементали. Существа женского пола именуются сильфидами. Первые упоминания о них встречаются в трудах Парацельса, как и первые записи о гномах. До 16 века их считали представителями мифического народа фей, альвов, эльфов. Парацельс же сделал классификацию потусторонних сущностей более упорядоченной. При написании своих трудов он руководствовался более ранними источниками, например, мифами и легендами различных народов.

Сильваны неразрывно связаны со стихией воздуха. Обитают в облаках, на вершинах гор и в воздухе, оставаясь незримыми для человеческого взора. Сильфы могут селиться и на деревьях, из-за чего их иногда отождествляют с нимфами и другими лесными существами.

Парацельс описывал их как существ, подобных людям. Сильфы и сильфиды едят, пьют, спят и производят потомство. Живут очень долго, но не являются бессмертными. Алхимик полагал, что срок жизни духа воздуха составляет от 300 до 1000 лет. Более поздние легенды наделяют сильфов стрекозиными крыльями, а также длинными волосами, которые часто имеют необычный оттенок — голубой, например, или лиловый.

Сильваны относятся к природным и стихийным духам. Они крайне редко вредят человеку, даже напротив, могут помогать людям. В заклинаниях белой магии часто встречаются обращения к духам воздуха. Вредоносному колдовству они не помогают. Парацельс писал, что сильфы имели отношение к оракулам древних, и именно они были теми голосами с небес, которые диктовали предсказания. Они любопытны, нередко интересуются делами людей, могут вмешиваться в них. Иногда сильваны выдают себя за людей и даже живут среди них.

Несмотря на то, что стихийные духи обычно добры к людям, сильфы способны мстить за неуважение. Если вы пообещали определенную плату за их помощь, не стоит забывать о ней. Даже такое доброжелательное существо, как сильф, можно разгневать.