Гадание на свечах на имя суженого: откуда обычай

Гадание, при котором зажигают несколько свечей — по числу возможных женихов, — и следят, какая из них погаснет последней, выглядит достаточно органично для святочной традиции. Но в этнографических записях девятнадцатого века этого конкретного обряда нет.

Что действительно записали собиратели

Терещенко в «Быте русского народа» и Сахаров в «Сказаниях русского народа» подробно описывают несколько разных способов узнать имя суженого — но ни один из них не строится на нескольких свечах, каждая из которых соответствует отдельному имени. У собирателей фигурируют другие приёмы: девушка вглядывается в коридор отражений между двумя зеркалами при свете свечей, пытаясь увидеть образ будущего мужа; зажжённый огарок пускают плавать в тазу с водой среди разложенных по краю записок с предсказаниями — куда прибьётся огонёк, то и сбудется; расплавленный воск льют в холодную воду и толкуют застывшую фигуру. Свеча в этих обрядах присутствует как источник света или как плавающий объект — но не как символ конкретного, заранее загаданного имени.

Откуда возникла путаница

Похожий по духу европейский обычай всё же существует: в описаниях богемских, чешских и немецких рождественских традиций встречается рассказ о том, как девушки пускают по воде вдвое больше ореховых скорлупок со свечками, чем самих гадающих, — у каждой девушки своя скорлупка и вторая, названная именем желанного жениха; если скорлупки сходятся на воде, паре быть вместе. Этот сюжет известен по более поздним описаниям, а в классическом сборнике «Немецкие сказания» братьев Гримм его нет — там описан лишь общий обычай «вызывать» суженого в темноте при свете свечи в ночь на святого Андрея, святого Фому, Рождество или Новый год, без всяких скорлупок и записанных имён.

Судя по всему, современное «гадание на свечах на имя» — это позднейшая комбинация нескольких разных, реально существовавших мотивов: свечного гадания на суженого вообще, обычая писать имена на бумажках и вытягивать их наугад, и общей идеи, что каждая свеча способна символизировать отдельного человека. Ни в одном классическом своде девятнадцатого века такая комбинация в готовом виде не встречается — это, вероятно, продукт уже двадцатого или даже двадцать первого века, сложившийся в устной или интернет-традиции без установленного автора.

Родственный польский обычай

У западных славян есть похожая, но по-своему устроенная традиция, тоже связанная со светом и гаданием на суженого, — польские андреевки, приуроченные к кануну дня святого Андрея, ночи на тридцатое ноября. Первое письменное упоминание подобных гаданий в польской литературе относится ещё к тысяча пятьсот пятьдесят седьмому году, когда поэт и хронист Марцин Бельский описал их в своей «Комедии о Юстине и Констанции». Основной обряд этого вечера строился вокруг воска, который лили через ушко ключа в холодную воду, а получившуюся фигуру затем не просто разглядывали, а подносили к свече и изучали именно её тень на стене — свет здесь снова оказывался необходимым инструментом для чтения знака, а не самостоятельным гадательным объектом. Прямых свидетельств о гадании на нескольких именных свечах нет и в этой традиции — распространённая техника здесь тоже воск, а не пламя как таковое.

Что было вместо этого

Если оставить в стороне современную путаницу, стоит подробнее сказать о том гадании, которое собиратели действительно зафиксировали, — с зеркалами и свечами. Девушка уединялась ночью, ставила два зеркала друг напротив друга, зажигала между ними свечи так, чтобы отражения уходили вдаль бесконечным коридором, и вглядывалась в этот коридор, ожидая появления образа суженого. Свеча здесь была не самостоятельным гадательным объектом, а необходимым условием самого зрелища — без света зеркальный коридор попросту не образовался бы.

Похожим было и гадание с плавающим огарком: небольшую свечу укрепляли на скорлупке грецкого ореха или деревянной щепке, зажигали и пускали по воде в тазу, вдоль краёв которого раскладывали свёрнутые бумажки с разными предсказаниями — «дорога», «свадьба», «казённый дом», «слёзы». К какой бумажке в итоге пристанет плывущий огонёк, тот исход и ожидал гадающую. Здесь свеча выступала скорее двигателем случайности, чем самостоятельным символом.

Что общего у всех этих гаданий

При всех различиях в деталях зеркальный коридор, плавающий огарок и польское литьё воска роднит одна общая черта: во всех трёх случаях свеча создаёт условия для появления знака, но не является этим знаком сама по себе. Ответ судьбы приходит через отражение, через место, где остановилась щепка, через тень на стене, — а не через саму горящую свечу как таковую. Современное гадание на нескольких именных свечах устроено принципиально иначе: здесь свеча сама и есть знак, а не средство его создания, — само это отличие в логике обряда служит дополнительным подтверждением того, что перед нами более позднее, отдельное от народной традиции изобретение.

Несколько свечей сразу: чем это опасно

Любое гадание, связанное с открытым огнём, требует внимания: свечу нельзя оставлять без присмотра, стоит держать её подальше от штор, занавесок и бумаги, а к огню не следует подпускать детей без взрослых. При работе с плавающей свечой особенно важно не отвлекаться — щепка или скорлупка легко может опрокинуться, а горящий фитиль — попасть на легко воспламеняющиеся вещи рядом с тазом.

Почему современная версия оказалась такой убедительной

Стоит понять, почему именно такая, поздняя версия гадания получила столь широкое хождение в последние десятилетия. Идея нескольких свечей, каждая из которых соответствует конкретному имени, обладает наглядной, почти театральной простотой: результат виден сразу, зрелищно и легко объясним даже тому, кто никогда не сталкивался с гаданием прежде. В отличие от гадания с зеркальным коридором, требующего темноты, тишины и определённой решимости, или гадания с плавающим огоньком, зависящего от заранее подготовленных бумажек, вариант с именными свечами не требует почти никакой подготовки — только сами свечи и список возможных имён. Простота исполнения, судя по всему, и обеспечила этому современному изобретению такую популярность, вне зависимости от того, встречается оно в этнографических записях прошлого или нет.

Итог

Гадание «на имя» с несколькими именными свечами не находит подтверждения в этнографических записях девятнадцатого века — ни у Сахарова, ни у Терещенко подобный обряд не описан. Зафиксированные ими способы узнать имя жениха связаны с зеркалом, бумажками и плавающим огоньком, но не с прямым соответствием «свеча равна имени». Современная версия этого гадания, судя по всему, — сравнительно позднее, анонимное изобретение, соединившее несколько разных народных мотивов в одну удобную, но исторически не подтверждённую схему.