Славянский Новый год: как и когда праздновали его наши предки

Весной звали тепло и пекли птиц из теста, осенью встречали новолетие, а зимой ходили по домам с пожеланиями урожая. Почему у начала года оказалось столько дат — и что мы действительно знаем о старинных праздниках?

Зимой, когда до сева оставались месяцы, в крестьянском доме могли разбрасывать зерно. Приходившие с поздравлениями дети «засевали» жилище, желая хозяевам здоровья и достатка, а взамен получали гостинцы. Для участников обряда в этом не было ничего странного: о будущем урожае следовало позаботиться заранее, особенно в день, от которого, по поверью, зависел весь наступающий год.

Но когда наступал этот день? В январе, марте или сентябре?

Ответ зависит от того, о какой эпохе и какой традиции мы говорим. Одну достоверно установленную дату «славянского Нового года», общую для всех славян с языческих времён, назвать нельзя. Зато источники позволяют проследить, как менялось начало года и какими обычаями люди сопровождали переход к новому времени.

Почему у года было несколько начал

Для земледельца смена сезонов имела вполне ощутимый смысл. Нужно было вовремя подготовиться к севу, дождаться урожая, собрать запасы. Весна открывала полевые работы, осень завершала важную часть хозяйственных забот. Каждая такая перемена могла восприниматься как начало следующего жизненного круга.

Одновременно существовал календарь, по которому церковь отмечала праздники, а книжники датировали события. Его границы не обязательно совпадали с природными.

Поэтому историки различают начало календарного года и обряды сезонного обновления. Сходство между ними бывает очень выразительным, однако само по себе ещё не доказывает, что перед нами один и тот же праздник.

Есть и другая трудность. Подробные описания многих народных обычаев появились лишь в XIX–XX веках. Они рассказывают о традиции, прошедшей через столетия христианской истории. Узнать в ней древние мотивы возможно; восстановить по этим записям точный порядок празднования тысячу лет назад значительно сложнее.

Весна: время начинать заново

Мысль о весеннем начале года легко понять. Возвращаются птицы, оттаивает земля, снова начинается работа, от которой будет зависеть жизнь семьи.

В восточнославянских обычаях весну встречали деятельно: её звали песнями, а из теста выпекали «жаворонков» и других птиц. Праздничная выпечка становилась частью встречи тепла. Люди словно торопили природу проснуться.

На Руси действительно существовал мартовский календарный стиль — счёт года с 1 марта. Он известен по средневековым письменным источникам. Но между этим фактом и утверждением, будто все языческие славяне непременно праздновали Новый год в день весеннего равноденствия, остаётся большой промежуток.

Весенние обряды помогают понять представления об обновлении жизни. Уверенно назначить на их основании единый древнеславянский праздник на 20 или 21 марта мы не можем.

Сентябрь: новолетие под колокольный звон

У сентябрьского начала года есть хорошо прослеживаемая история. Эта календарная традиция пришла на Русь из Византии.

Мартовский и сентябрьский способы счёта некоторое время сосуществовали. С 1492 года в Московском государстве преобладающим стало начало года 1 сентября. Поэтому привычная схема «сначала все праздновали в марте, затем в один день перешли на сентябрь» упрощает более сложную картину.

Слово новолетие означает наступление нового года: «лето» в старинных текстах часто употреблялось именно в значении «год».

В Москве новолетие приобрело торжественный церковный и государственный характер. В XVII веке на Соборной площади Кремля совершали особое молебное действо с участием царя и патриарха. Звучали колокола, собирались духовенство, бояре и горожане, произносились поздравления.

В народном календаре 1 сентября было также днём святого Симеона Столпника — Семёновым днём. Местные обычаи связывали его с переходом к осеннему укладу. Например, в полесских материалах зафиксировано начало освещения жилища лучиной. Вечера удлинялись, и перемена времени года становилась заметна даже внутри дома.

Сегодня церковное новолетие приходится на 14 сентября гражданского календаря — 1 сентября по юлианскому. Именно с этой датой часто связывают выражение «славянский Новый год». Исторически точнее говорить о сентябрьском новолетии византийской и русской христианской традиции.

Зима: праздник, который приходил в каждый дом

Самые подробные этнографические описания новогодних обычаев связаны с зимним праздничным временем.

В традиционном календаре восточных славян Новый год соседствовал с Рождеством и Крещением, входя в святочный круг. Обряды переходили с одной даты на другую, а их названия различались по местностям. Где-то колядовали, где-то щедровали, где-то кликали овсень.

Один из главных обычаев — обход дворов с песнями и поздравлениями. Хозяевам желали богатства, семье — благополучия, скоту — приплода, полям — урожая. В песнях дом мог представать прекрасным и богатым, а хозяйство — изобильным, будто всё желаемое уже исполнилось.

Это была особая праздничная речь: словами старались приблизить хорошее будущее.

Хозяева одаривали пришедших. В записях из Дмитровского края, например, упоминаются испечённые из теста фигурки коров, которые раздавали колядующим. Угощение связывали с благополучием хозяйства. Получался обмен, понятный каждому участнику: гости приносили добрые пожелания, хозяева отвечали щедростью.

Зачем «сеяли» в избе и накрывали богатый стол

Новогоднее посевание особенно наглядно показывает, чего ждали от праздника.

В Полесье первый день года называли, среди прочего, Засевальником или Засевухой. Дети ходили по домам и рассыпали зерно. В отдельных записях прямо назван ячмень. Поздравить могли отправиться к родственникам и крёстным.

Зимний «посев» изображал будущую работу в поле. В обряде соединялись зерно, пожелание урожая и надежда на сытый год.

Та же надежда объясняет праздничное изобилие. Канун Нового года в разных восточнославянских местностях называли Щедрым вечером, Богатым вечером, Богатой кутьёй. Готовили обрядовые блюда, выпечку, мясную пищу; в русской традиции заметное место занимала свинина.

За этим стояло представление, которое исследователи называют «магией первого дня»: каким окажется начало, таким пойдёт и продолжение. Сытный стол должен был помочь прожить год без нужды, веселье — обещать радость, добрые пожелания — привлечь благополучие.

Можно ли было заглянуть в будущее

На рубеже года будущее старались и приблизить, и подсмотреть. Гадали об урожае, погоде, замужестве. Присматривались к первым событиям нового времени.

Особое значение первого посещения хорошо известно в традициях балканских славян: приход человека в дом мог восприниматься как предзнаменование. При этом сходные обряды совершались в разных местах на разные зимние праздники.

У сербов и болгар важную роль играло рождественское полено — бадняк или бъдник. Его зажигали к Рождеству, а действия у огня сопровождали пожеланиями плодородия и благополучия.

Такие параллели показывают общность праздничных надежд. Но различия в сроках и обрядах тоже существенны: славянский мир никогда не был одной деревней с единым порядком празднования.

Как Новый год оказался 1 января

В декабре 1699 года Пётр I распорядился перейти к счёту лет от Рождества Христова и начинать год с 1 января. Вслед за декабрём наступил январь 1700 года.

Празднику придали заметный городской облик. В Москве предписывалось украшать ворота и дома сосновыми, еловыми и можжевеловыми деревьями и ветвями, поздравлять друг друга, устраивать стрельбу и огненные потехи.

При этом юлианский календарь сохранился. Петровская реформа изменила начало года и летосчисление, но не ввела в России григорианский календарь.

За сменой дат легко упустить самих людей. А ведь в старинных новогодних пожеланиях они видны особенно ясно. Их занимали здоровье близких, хлеб на столе, благополучие дома. Ребёнок с горстью зерна, хозяева, приготовившие угощение, песня под окном — через такие подробности праздник становится понятнее. Наступающий год встречали с надеждой и старались сразу наполнить его тем, чего желали своей семье.