Ехидна — мать чудовищ из греческих мифов

Эхидна или же Ехидна — чудовище из мифов Древней Греции, прародительница самых страшных монстров. Предстаёт в облике исполинской полуженщины-полузмеи или самки дракона — дракайны. Её породили Форкий и Кето, или же Тартар и Гея, или же Перант и Стикс, или Фанет — в разных источниках родители у Эхидны разные.

Ехидна относится к хтоническим чудовищам. Она была сестрой второго такого же великого монстра — Тифона, который позднее стал ее мужем. От Тифона Ехидна породила таких чудовищ, как двуглавый пёс Орф, трёхглавый Кербер или Цербер, Лернейская гидра, Немейский лев (отцом его мог быть Орф, а не Тифон), Химеры, Сфинксы, Колхидский Дракон, а также Эфон (орёл Зевса, который клевал печень титана Прометея).

На барельефах и прочих памятниках, дошедших до наших дней, Эхидна изображена как женщина с восхитительной красотой и свирепым характером. Порой её именовали стоглавой. Ехидне приписывали похищения мирных путников.

Историк Пиндар утверждал, что Эхидна выбралась из материнского чрева, разорвав плоть матери. Гай Калигула не раз был сравнён с этим хтоническим монстром. Мать чудовищ в разных мифах убита Гераклом, Беллерофонтом или Эдипом. Существует легенда, согласно которой её, спящую, задушил стоглазый великан Аргус.