Удариться локтем — приметы и причины

Резкая, простреливающая боль от удара локтем настолько узнаваема, что английский язык даже придумал для неё каламбур — «смешная косточка», хотя ничего смешного в этом ощущении нет. Русская же примета на этот счёт, если её проверить, оказывается пустым местом: старая традиция, судя по всему, вовсе не занималась ушибом локтя, хотя охотно толковала его зуд.

Чего не оставила народная традиция

В собрании пословиц и примет Даля, где подробно расписан зуд локтя — «Чесать локоть — спать на новом месте» и «Локоть чешется — к горю», — про удар или ушиб не сказано ровным счётом ничего. Это другая тема, и путать её с уже задокументированной приметой про зуд не стоит. Раз старая традиция не оставила приметы именно про удар локтем, современные разделения на «правый локоть — к похвале, левый — к ругани», которые встречаются на некоторых сайтах, не опираются ни на один задокументированный источник, а сами версии заметно расходятся в деталях между собой — верный признак позднего, разрозненного происхождения, а не устойчивого поверья.

Смешная косточка, которая на самом деле не кость

За тем самым узнаваемым простреливающим ощущением от удара локтем стоит вполне конкретная и по-своему занятная анатомия. То, что в быту называют «смешной косточкой», на самом деле вовсе не кость, а локтевой нерв, который в этом месте проходит позади выступа плечевой кости почти прямо под кожей, почти не защищённый мышцами, — отсюда и такая острая, ни с чем не сравнимая реакция на удар: механическое воздействие передаётся прямо на нервный ствол, а не гасится мышечной массой, как в большинстве других мест тела. Именно этот нерв отвечает за чувствительность мизинца и половины безымянного пальца, поэтому характерное покалывание после удара отдаёт именно в эти два пальца, а не куда-то ещё.

Английское название этого места — забавная лингвистическая загадка, не имеющая отношения к русской традиции. По самой распространённой версии, это каламбур: латинское имя плечевой кости, произносимое как «хьюмерус», звучит почти так же, как английское слово со значением «смешной». Оксфордский словарь, впрочем, допускает и другое объяснение — попроще: название могло пойти от самого странного, ни на что не похожего ощущения при ударе. Первая известная фиксация оборота относится к тысяча восемьсот двадцать шестому году, причём употреблён он там настолько буднично, что явно бытовал и раньше.

Ощущение от удара локтем не имеет отношения к кости — это реакция локтевого нерва, который проходит у выступа плечевой кости почти под самой кожей. Отсюда и покалывание, отдающее в мизинец и в безымянный палец — причём ровно в ту его половину, что ближе к мизинцу: вторая половина этого пальца принадлежит уже другому нерву.

Ноет к непогоде — вопрос, на который наука пока не ответила однозначно

Отдельного разговора заслуживает распространённое бытовое наблюдение, что старые травмы и суставы «ноют» перед изменением погоды. Здесь стоит воздержаться от категоричных заявлений в любую сторону: научные данные на этот счёт действительно противоречивы. Отдельные исследования, в том числе с участием людей с уже существующим повреждением суставов, находят слабую, но статистически заметную связь между падением атмосферного давления и усилением боли, — предполагаемый механизм связан с тем, что перепады давления могут влиять на состояние воспалённых тканей сустава или окружающих сухожилий. Другие исследования подобной связи не находят вовсе, и единого мнения в медицинском сообществе по этому вопросу пока нет. Стоит добавить: подобные наблюдения касаются в первую очередь хронической боли в уже повреждённых или возрастных суставах, а не свежего разового ушиба, — так что напрямую переносить эту дискуссию на обычный удар локтем было бы неточно.

Когда ушиб — повод для врача

Обычный удар локтем, даже очень болезненный в первые секунды, чаще всего проходит самостоятельно без всякого следа. Обратиться за медицинской помощью стоит, если боль не утихает продолжительное время, если после удара сохраняется онемение или покалывание в мизинце и безымянном пальце дольше нескольких минут, если заметно ограничена подвижность руки в локте или образовался выраженный отёк и гематома, — такие признаки могут указывать на повреждение, требующее осмотра врача, а не только на обычный ушиб.